歯を失くされた方へ（欠損補綴について）

部分入れ歯やブリッジとは特徴が異なる、歯科用インプラントを歯根の代わりとする治療方法です。インプラントに人工歯を取り付けることで歯の機能が回復するほか、残っている天然歯にも負担がかからない点が大きなメリットです。
インプラントは顎の骨に埋入して結合させるので、しっかり固定されて硬いものも食べられます。使っている間も違和感がなく、食べ物の温度や食感もまるで自分の歯のように感じられて食事をおいしく楽しめます。また、入れ歯やブリッジと違って、インプラント埋入治療は顎骨に適度な刺激が伝わります。それによって顎骨が痩せにくく、健康維持にもつながります。

一部の歯を失った場合は「部分入れ歯」、片顎のすべての歯がない場合は「総入れ歯」を作製します。
部分入れ歯は保険診療の場合、金属のクラスプを周囲の天然歯に引っ掛けて固定します。そのため、クラスプを掛けられた天然歯に負担がかかります。また、クラスプは金属製なので口元が目立ちます。
総入れ歯は粘膜や歯肉に床（しょう）を密着させて固定します。安定性に欠けるので入れ歯がずれたり外れたりすることがあり、硬いものも噛みにくくなります。また、装着時に違和感を覚える方もいます。
一方で、入れ歯は保険診療で作れるので低価格になります。外科手術の必要もなく治療期間が短いため、楽に治療を受けられます。

人工歯の両隣に被せ物を連結させ、失った歯の隣に残っている天然歯に被せて固定する治療方法です。固定源となる天然歯は大きく削って土台とし、橋を渡すようにブリッジを被せることで歯の機能を補います。ある程度の噛む力が手に入りますが、削った歯の寿命が縮まるほか、ブリッジと歯の隙間に汚れが溜まりやすくなって虫歯や歯周病にかかりやすくなるというリスクがあります。
ブリッジは入れ歯と同じく保険診療があるので、価格が低くなります。ただし、保険診療のブリッジは奥歯の場合金属製のものを使用するため、口元が目立ってしまいます。見た目が気になる場合には、自費診療になりますが自然な見た目になるブリッジを作製することもできます。